El proyecto WikiAves de Colombia de la Universidad Icesi empezó a concebirse en el segundo semestre del 2009, ante la necesidad de contar en la Web con un recurso rico, completo, sobre las aves de Colombia. Ya para esa época había empezado a crecer en el país el número de entusiastas observadores aficionados y se comenzaba a redescubrir a Colombia (Chapman lo había hecho ya un siglo antes) como “el país de las aves”, por parte de la comunidad ornitológica global.

La Universidad había creado, un año antes, la Facultad de Ciencias Naturales; y la iniciativa surgió del entonces jefe del Departamento de Ciencias Biológicas, Carlos Valderrama, apoyada en mi función como rector de la Icesi y también por mi pasión como entusiasta observador de aves. También invitamos a la Asociación Calidris a vincularse al proyecto, y se incorporó entonces a ese comité gestor informal el biólogo Richard Johnston, quien sería, por los primeros años, el editor del portal.

Con el apoyo de esas personas el diseñador Web Boris Sánchez y un grupo de monitores, estudiantes de Biología, invitados a vincularse al proyecto y orientados por el editor Johnston nació el portal WikiAves. Se publicó en la Web, en la página de la Universidad Icesi, en noviembre del 2010.

Muy rápidamente, a pesar de cubrir, inicialmente, solo un porcentaje relativamente bajo de la población de especies de aves colombianas, el WikiAves se convirtió en un referente obligado de consulta para los observadores de todo el mundo de las aves colombianas y también de las especies que llegan a nuestro territorio.